Maqueta de plástico para montar y pintar.
Las pinturas y pegamento no están incluidos.

Unos 500 tanques británicos atravesaron la línea alemana de Hindenburg. Avanzando a la provocadora velocidad de 3km/h, penetraron 5km en un contorno de 10km. Parecía que el ataque iba a ser un éxito, pero los tanques no lograron avanzar más. Estaba planeado que la infantería y la caballería siguieran a los tanques para controlar la parte ocupada y asegurar lo conseguido hasta el momento, pero ni siquiera aparecieron. Divididas en grupos pequeños, las fuerzas alemanas equipadas con ametralladoras rechazaron el ataque de los tanques ingleses y cargaron contra la infantería y la caballería que intentaban avanzar detrás de los carros de combate. De esta manera, los tanques quedaron aislados y el resto de fuerzas inglesas tuvo que combatir por separado.

Esta batalla sirvió para aprender varias lecciones muy importantes sobre las tácticas más convenientes con los tanques: el tanque es un arma ofensiva y debe hacer ataques rápidos en la vanguardia. Cuando el tanque haya penetrado en la línea enemiga, la infantería no debe dar tiempo al enemigo para poder asegurar los éxitos obtenidos. Lo más importante era que la infantería estuviera motorizada, de manera que pudiera seguir el ritmo de los tanques.

Teniendo esto en cuenta, Inglaterra tomó como base una idea del coronel Fuller y desarrolló el primer vehículo de transporte de infantería Mk XI, un tanque en forma de rombo con espacio para 50 hombres. A pesar de que los ingleses fueran los pioneros, los alemanes fueron los que utilizaron estos vehículos de forma más eficiente y pusieron en práctica la idea de cuerpos motorizados en la Segunda Guerra Mundial. Los alemanes utilizaron muchos semiorugas con este propósito, entre ellos el Sd. kfz serie 251, capaces de participar en los rápidos ataques conocidos como "blitzkrieg" junto a los tanques. Alemania refutó así teorías tácticas generalmente aceptadas y consiguió excelentes resultados. Por otra parte, América también utilizaba numerosos vehículos de transporte de personal semiorugas M3. Puede decirse que la Segunda Guerra Mundial fue la guerra de la movilidad. Para las naciones combatientes, estos vehículos eran indispensables. Con el final del conflicto, se impulsó aún más la motorización de las tropas de tierra. Los países competían entre sí para desarrollar un vehículo de trasporte de personal basándose en la experiencia que habían adquirido en la guerra. Para potenciar la movilidad, se utilizaban vehículos semioruga y anfibios. Además, se reforzaron las placas de blindaje y otros dispositivos para proteger a los soldados de los proyectiles y las esquirlas. La dispersión también parecía inevitable. Si las tropas de tierra se concentraban en un único punto, podían ser aniquiladas en un mismo ataque. A partir de este momento las tropas tenían que dispersarse, pero manteniendo una buena comunicación entre ellas, pues si la dispersión se convertía en aislamiento la infantería se volvía muy vulnerable. Por tanto, los vehículos de transporte de personal también eran esenciales para la seguridad de la infantería.

Tras todo lo aprendido en la guerra de Corea, en 1956 el ejército de Estados Unidos pidió que se desarrollara un nuevo vehículo de transporte de personal que sustituyera al anfibio M59, elemento clave hasta entonces para las divisiones blindadas y las divisiones de infantería motorizadas. Las características que exigía era que fuera posible transportarlo por aire, que fuera ligero y sencillo. Para que se cumplieran estas condiciones, fue necesario utilizar placas de blindaje de aleación de aluminio. En 1957, la Ford Machinery Corporation (F. M. C.) recibió el encargo de fabricar esas placas. En colaboración con Kaiser Aluminium & Chemical Corporation, esta compañía desarrolló con éxito unas placas de aleación de aluminio que resistían los impactos de los proyectiles. En 1959 se completaron tres modelos piloto (T113) y se fabricó una versión modificada, llamada T113E1. Tras superar las pruebas prácticas, el nuevo vehículo se aprobó oficialmente como el vehículo blindado de transporte de personal M113. Las tropas que estaban en el frente recibieron las primeras unidades a mediados de 1960. Hoy en día ya se han producido más de treinta mil M113 y no sólo lo utiliza Estados Unidos, sino también otros muchos países. El M113 disfruta de reconocimiento internacional como uno de los mejores vehículos.

En 1962, el ejército de Alemania occidental encargó 1.132 unidades a F. M. C. y el ejército suizo 800, con el nombre de SPZ63APC. En 1963, el ejército canadiense paralizó la producción del Bobcat APC para adoptar el M113 APC. Por su parte, Italia ha llegado a un acuerdo de producción conjunta con EEUU y actualmente fabrica el M113 en la planta SPA de OTO Melara en La Spezia. Los siguientes países utilizan el M113: EEUU, Canadá, Suiza, Italia, Países Bajos, Dinamarca, España, Grecia, Turquía, Irán, Pakistán, Tailandia, Alemania Occidental, Vietnam del Sur, Corea del Sur, Noruega y Jordania. Por tanto, el M113 es uno de los vehículos más utilizados en los países no comunistas y está activo como vehículo de transporte de personal en las naciones libres. Las características más destacables del M113 son su tamaño pequeño (unos 4,9m de longitud total, unos 2,7m de anchura y aprox. 2,2m de altura), su ligereza (aprox. 10t cargado) y, por tanto, lo fácil que resulta maniobrarlo. El M113 está diseñado como un vehículo de transporte de personal ligero con capacidad para 13 fusileros completamente armados incluyendo el conductor, pero también podía utilizarse como bote de carga, ambulancia, transportador de armamento, vehículo de mando y de reconocimiento. La parte delantera de la carrocería se divide en el compartimento del conductor en la izquierda y el del motor en la derecha. En la parte central y trasera estaban los 12 asientos para el comandante y los 11 fusileros. En lo alto de la parte central se encuentra la cúpula del comandante equipada con un soporte para una ametralladora Browning calibre 0,50/12,7mm. En la parte trasera de la cúpula había una escotilla rectangular. En la parte posterior de la carrocería hay un foco grande que se enciende y apaga desde el compartimento del conductor, para ayudar a los pasajeros a subir y bajar del vehículo. El M113 es un vehículo anfibio que viaja por agua mediante la rotación de las cadenas. Como no tiene timón, el vehículo se dirige cambiando la velocidad de la cadena de uno de los lados, igual que se hace en tierra. En la parte delantera se encuentra una placa que puede levantarse cuando el vehículo avanza por el agua, para parar el agua y que no moje el interior.

El modelo piloto estaba equipado con un motor Chrysler 361B de 4 tiempos V8 de gasolina con 205cv, mientras que las primeras versiones adoptaron un Chrysler A-710 de 4 tiempos V8 de gasolina con 215cv. Por su parte, el modelo que se fabricó en serie contaba con un motor Chrysler 75M de 4 tiempos OHV V8, refrigerado por agua, de gasolina y con 215cv. Las cadenas son propulsadas mediante las ruedas de tracción delanteras.La transmisión tiene cuatro marchas hacia delante y una marcha hacia atrás. La velocidad máxima era de aproximadamente 64km/h. En el interior del casco se encuentra un depósito de gasolina con capacidad para 303 litros y se dice que la autonomía es de 320km. Este vehículo no dispone de poleas guía superiores. La suspensión es tipo Christie y utiliza barras de torsión. El armamento estándar consistía en una ametralladora pesada Browning M2 calibre 0,50/12,7mm montada sobre la cúpula del comandante. Tras la guerra de Vietnam, algunos vehículos contaban también con placas blindadas auxiliares o dos M18 de 57mm sin retroceso como armas ofensivas, además de la mencionada ametralladora. Se han producido diferentes versiones de este vehículo de transporte de personal blindado básico, que se utilizan en varias divisiones blindadas y divisiones de infantería motorizadas. Entre estos modelos se incluyen el mortero de 107mm autopropulsado M106, el mortero de 81mm autopropulsado M125, el lanzallamas autopropulsado M132, el vehículo de mando blindado M557 y varios vehículos misil. Durante la guerra de Vietnam se utilizaron muchos M113 y sus diferentes versiones, y fue en ese conflicto donde demostraron ampliamente su movilidad.

Para el M113 es de especial importancia el complejo sistema de transporte aéreo mundial con el que cuentan las Fuerzas Aéreas Estadounidenses. El M113 ofrece la capacidad de transportar las unidades de infantería rápidamente en cualquier momento y a cualquier lugar, menos el mar abierto, para atacar al enemigo. No obstante, este magnífico vehículo blindado de transporte de personal ha quedado obsoleto debido al desarrollo táctico que se ha producido. En la guerra de Vietnam se comprobó que cuando aparecía el enemigo, los soldados se veían obligados a salir del M113 y combatir en tierra. Esto quiere decir que pasaban a encontrarse tan desprotegidos como antaño. Esa era la principal desventaja del M113. Por eso a menudo se dice que el M113 no es más que el taxi en el que los soldados llegan al campo de batalla.

Consciente de este problema, Alemania Occidental desarrolló rápidamente un nuevo vehículo blindado de transporte de personal llamado Marder. Este nuevo vehículo está equipado con una ametralladora de 20mm y permite a los soldados disparar desde el interior. Este nuevo tipo de automóvil se designa vehículo blindado de combate de infantería. Se dice que el ejército estadounidense está desarrollando un automóvil similar.

Aunque sea cierto que el M113 ha quedado obsoleto, no debe olvidarse que se han fabricado más de treinta mil unidades y muchas de ellas siguen en uso. Y puede afirmarse sin miedo que el M113 fue una obra maestra entre los vehículos de su tipo. Aunque el progreso de la táctica lo haya apartado del campo de batalla, no por eso ha perdido el valor que tuvo en su momento